原子吸光分析装置は、金属元素の分析においてよく知られた測定方法であり、環境分析、工業分析、臨床分析など多くの分野で広く採用されています。
測定元素を原子化し、励起-基底状態への原子状態の変化において元素固有の波長を持った光を吸収する原理を利用しています。いくつかの原子化方法があり、測定元素、分析目的に応じて使い分けられます。

水素化物発生原子吸光分析装置では、水溶液中のヒ素，セレン，アンチモンなどを水素化ほう素ナトリウムで揮発性水素化物に還元し、加熱石英セルに導入し原子化させる。水素化物を生成する元素に限られるが、高感度で測定することが可能です。